Ya no recuerdo cuántos encuentros he tenido con el maestro Edy Martínez. No es que hayan sido muchos, pero generalmente han sido trascendentales como todo lo que ha hecho y la forma como toca las vidas de quienes le conocen. La primera vez ocurrió en el marco de un evento en mi ciudad natal, Bogotá, en el que se ofrecía un recital con una tarima montada en la Plaza de Bolívar, mesas con manteles blancos, flores en el centro, todo dispuesto para que la gente se sentara y se sintiera en un lugar fastuoso.

Allí se presentaría gratuitamente Edy Martínez para presentarnos su trabajo Privilegio, para mí el verdadero primer álbum de latin jazz hecho en el país. Los nombres que figuraban en el CD estaban encarnados en tarima y vimos sus brillantes ejecuciones en vivo. Aún no nacía Jazz Al Parque, pero estábamos cerca. Antes del show, Martínez caminaba como cualquier transeúnte entre el público que no le reconocía a su paso. Lo abordé y le mostré por medio de mi walkman el segmento de Rareza Guajira con Ray Barretto que tenía grabado en un cassette y atinó a decir “¡Caramba, que bello que tengas eso! Lo hicimos hace mucho con el maestro Barretto, un pequeño aporte a su disco criollo” Realmente, es la pieza más interesante de todo el disco que por vez primera reúne el lenguaje del Jazz con la naturaleza criolla de la guajira cubana.

La segunda ocasión que recuerdo fue en el marco del festival Jazz al Parque 2004, en el Teatro al Aire Libre La Media Torta, también en Bogotá. Allí me sucedió algo particular con él ya que se presentaba un grupo muy interesante desde Medellín llamado Polaroid y este grupo mezclaba el jazz con unas notables influencias de rap. El maestro se vio gratamente sorprendido por la creatividad de este grupo. Yo me había sentado al lado de él para pedirle una foto y también para presenciar este espectáculo y al verlo solo me quedé a su lado para compartir impresiones acerca de lo que ocurría en el festival. El simple ejercicio de escucharlo era fascinante, pues sus opiniones estuvieron centradas en lo musical y a cada agrupación le dedicó sus elogios de una manera constructiva y consciente. Con la sencillez de cualquiera que estuviera sentado con nosotros me preguntó: «¿dónde será que venden el CD de estos muchachos? quisiera comprarlo» y me fui con él a la fila que estaba apostada en un costado de la tarima para adquirir el ejemplar.

Los siguientes encuentros se presentaron en la ciudad de Medellín, el primero de ellos en el Parque Cultural Débora Arango en el que presentó un recital con estudiantes de música. El siguiente se dio en el Teatro Metropolitano donde nos lo encontramos, junto a mi amigo Jorge Bedoya y le hicimos la adquisición de su trabajo Latin Jazz Affair y la respectiva foto.

La quinta fue presenciando su show junto a la Latina All Stars en el marco del festival Medejazz donde tocó magistralmente la versión que hiciera con Mongo Santamaría de sofrito que luego sería regrabada por el mismo Mongo y el pianista Armen Donellian y que terminaría siendo la más famosa. Impresionantes solos hicieron vibrar a los asistentes de aquella velada y quedó para el registro de este festival de Jazz de Medellín. Pero el sexto encuentro, de los que recuerdo, fue el más trascendental y no fue en persona, sino a través de la pantalla gigante. Hasta ahí, mi película vivencial con Edy.