ENERO 2021
Presentación
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Iniciamos nuestra sección en este nuevo año recordando a uno de los trompetistas más destacados en el mundo de la música latina, realizó su carrera musical en la época de oro de la Salsa Brava, los años sesenta y setenta, se trata de Raymond Maldonado Morales, conocido como Ray Maldonado, hermano del famoso pianista Ricardo Maldonado Morales (Richie Ray), nacido en el Brooklyn, Nueva York, en el año 1946; junto a su hermano, creció en la capital del mundo y realizaron sus estudios en el Conservatorio de Música de Brooklyn y la Escuela Superior de Artes Escénicas de Nueva York.
Se formaron en una familia musical, su padre Don Pacífico Maldonado, era un guitarrista del pueblo de Bayamón, Puerto Rico, quien le regaló una trompeta a Raymond; la misma que se convertiría en su compañera por el resto de su vida. Desde muy jóvenes Ricardo y Raymond conformaron un grupo musical en el año 1964, y se llamó Ricardo, Ray y su Orquesta.
Su amigo y también músico de Hormigueros, Puerto Rico, Bobby Cruz, quien se desempeñaba como percusionista, y guitarrista, tenía desde mediados de los años 50 su grupo musical denominado Bobby Cruz y su Conjunto. En 1961 organiza una agrupación llamada Los Ases del Mambo, la cual denominaron luego Bobby Cruz y su Combo, con Ricardo Maldonado (Richie) como invitado en el bajo. Bobby Cruz y los hermanos Maldonado Morales se conocían desde mediados de los cincuenta en la High School of Performings Arts de New York, y también a través de sus madres, quienes se habían hecho amigas cuando trabajaban juntas como costureras.
El “junte” de los hermanos Maldonado Morales con Roberto “Bobby” Cruz, dio a la postre uno de los grupos musicales más importantes, trascendentales e históricos de la música latina en Nueva York: Richie, Ray & Bobby Cruz. La agrupación fue inicialmente un quinteto conformado también por Russell “Skee” Farnsworth, en el bajo y Jose “Cándido” Rodríguez, en la percusión.
Las primeras grabaciones de Ray Maldonado datan de los años sesenta con La Playa Sextette en 1961, The Alegre All Stars en 1965, Kako And His Orchestra y Ray Barretto en 1968. El talento del trompetista de Brooklyn le permitió tocar con Tito Puente y Tito Rodríguez. Raymond Maldonado participó inicialmente en los primeros trabajos discográficos con Richie y Bobby, su nombre aparece en más de una decena de álbumes de su hermano y el cantante de Hormigueros, los primeros en los años 1964, 1965 y 1966. Posteriormente su trompeta quedó registrada en seis álbumes publicados entre 1976 y 1982.
Ray se vinculó en 1967 a la orquesta del gran conguero cubano Ramon Santamaría Rodríguez, conocido como “Mongo”, con quien realizó unos nueve álbumes; hizo parte también, desde sus inicios, de las famosas estrellas de Fania desde 1968, participando con los más grandes exponentes del sello de Pacheco y Masucci, en una docena de discos y en algunos conciertos.
También en los años setenta y ochenta la trompeta de Ray Maldonado Morales quedó grabada en gran cantidad de álbumes con músicos, cantantes y agrupaciones como: Andy Harlow, Carlos Santos, Celia – Johnny and Pete, Charlie Rodríguez y Su Conjunto, Conjunto Barroco, Conjunto Clásico, Eddie Palmieri, Frankie Dante, Héctor Lavoe, Héctor Ramos, Ismael Miranda, Joey Pastrana, Johnny Pacheco & Hector Casanova, Johnny Zamot, José Mangual Jr., Louie Colón, Louie Ramírez, Monte Adentro, Orchestra Harlow, Orquesta Bronco, Orquesta Fantasma, Orquesta Novel, Pacheco y “El Conde”, Raúl Marrero, Ray Rivera Orchestra, Roy Roman, Sociedad 76, The Lebron Brothers, Tito Allen, Tony Pabon & La Protesta, y Vitin Avilés.
El genio y el estilo del recordado Ray Maldonado quedó plasmado en gran cantidad de números exitosos de nuestra música, entre los cuales tenemos: Agua De Clavelito, Al Salir El Sol, Amor Soñado, Apágame El Fuego, Árbol Caído, Bemba Colorá, Borinquen Me Llama, Brother Ray, Coco Coquito, Comején, Congo Bongo, Cositas Buenas, El Bobito, El Campesino, El Consolador, El Mulato, El Paso De Encarnación, El Poeta Lloró, El Ratón, Encántigo, Experiencia Te Habla, Flores Secas, Guantanamera, Guapachoso y oso, Here Comes Richie Ray, Hoy Es Mi Cumpleaños, Igualita Que Tú, Jibarito Mío, Joven Contra Viejo, Juan Pachanga, La Cartera, La Cuchara, La Dicha Mía, Me Gusta El Son, Mi Gente, Mírame, Noche De Farra Paraíso De Dulzura, Paula C, Ponte Duro, Primoroso Cantar, Pueblo Latino, Que Lo Diga El Tiempo, Quédate Donde Estás, Rico Melao, Rompe Saraguey, Sabroso Guaguancó, Salud Dinero Y Amor, Semilla De Caña Brava, Si La Tierra Tiembla, Sin Rumbo Alguno, Son Cuero Y Boogaloo, Soy Vagabundo, Tú Me Abandonaste, Va Llover , Vamonos Pa’l Monte, Vanidad De Vanidades, Wampo,Yenyere, y, un gran etc.
La extraordinaria calidad, el estilo y los grandes dotes de Ray Maldonado en la ejecución de la trompeta; además de percusionista, compostior y arreglista; le permitieron hacer parte de muchísimos álbumes en nuestra música latina y grabó también en otros géneros musicales como lo son: Boogie, Calypso, Country, Disco, Experimental, Folk, Funk, Fusion, Jazz, Jazz-Funk, Latin Pop, Mexican Traditions, New Wave, Pop Rock, Pop, Reggae, Soca, Soul, Soul-Jazz, Tejano y World; así mismo tuvo la oportunidad de grabar con el músico, cantante, compositor, y director musical Stevie Wonder.
De la obra musical del recordado Ray Maldonado Morales, aparte de sus grabaciones con Richie y Bobby, con Mongo Santamaría, con Fania All Stars y muchos otros músicos, cantantes y agrupaciones de la música latina; diferentes sellos musicales han publicado muchísimas compilaciones, no solo de nuestra música, sino también de los otros ritmos en los que también participó el recordado trompetista de Nueva York.
Falleció por problemas de drogas el 13 de septiembre de 1982, con tan solo 36 años de edad, había nacido en septiembre de 1946. En la historia de nuestra música son pocos los exponentes que en tan solo dos décadas han participado en mas de un centenar de trabajos discográficos como es el caso de nuestro trompetista de Brooklyn.
Desde este nuestro sitio en Internet www.latinastereo.com presentamos este trabajo sobre la vida musical de Raymond Maldonado Morales, como un pequeño homenaje a su gran trayectoria artística.
¡Que Viva La Música!
¡Que Viva La Salsa!
¡Que Viva Ray Maldonado!
Fuentes consultadas
- http://herencialatina.com/RR_BC/Entrevista_a_Ricardo_Maldonado_Richy_Ray_Herencia_Latina.htm
- http://www.allmusic.com/artist/raymond-maldonado-mn0000571867/biography
- https://nrrnoticias.com/2020/05/23/nadie-habla-de-uno-de-los-fundadores-de-la-orquesta-de-richie-rey-ray-o-raymond-maldonadotrompetista-y-percusionista/
- https://web.facebook.com/BobbyCruzOficial/videos/466903344020136
- https://www.allmusic.com/álbum/live-in-africa-fania-mw0002150216/credits
- https://www.discogs.com/es/artist/394466-Ray-Maldonado
- https://www.tropicanafm.com/2017/recordamos-al-hermano-ricardo-ray-cumpleanos-241624.html
Por: Sergio A. Rendón Ángel
Para: www.latinastereo.com
Medellín, Colombia
Enero de 2021