Por: Sergio A. Rendón Ángel
Para: www.latinastereo.com
Medellín, Colombia, septiembre de 2023
Fueron sus padres Elba María Irizarry del pueblo de Guayanilla y Vicente Rivero Ortiz del pueblo de Cataño en Puerto Rico; creció en el Harlem junto a su hermana y su hermano. Su mayor influencia en la música la recibió de Tito Rodríguez, Tito Puente, Machito, Eddie Palmieri, Cortijo y su Combo, Ray Barreto, El Gran Combo y la mismísima Sonora Ponceña, de la cual haría parte.
Con un enorme recorrido en nuestra música, Vicente Rivero Irizarry, desde niño se aficionó a la música, inicialmente al baile y muy pronto se sintió atraído por la Conga, aunque inicialmente tocaba el Bongo. A la edad de 14 años viajó a Puerto Rico a vivir en el pueblo de Guayanilla, y en 1974 ingresó a la Sonora Ponceña de Don Quique y Papo Lucca. Antes de ello, en 1971 realizó sus primeras grabaciones en Nueva York, las cuales se llevaron a cabo con La Orquesta Colon, con la cual grabó tres álbumes: Creepin’ Up, Adán Y Eva Garden Of Edén y Kikiriki.
Nuestro salsero del mes de septiembre domina las tumbadoras, el bongó, timbal, la percusión menor, cajón y los tambores batás; Vicente Rivero empezó a conocerse como Little Johnny desde su época de niño cuando se dedicaba al baile, fue su señor padre quien empezó a llamarlo Pequeño Johnny.
Con los Gigantes del Sur, La Sonora Ponceña, permaneció por espacio de dieciséis años, en los cuales hizo parte en la grabación de los álbumes: Tiene Pimienta, Musical Conquest (Conquista Musical), El Gigante Del Sur, Explorando, La Orquesta De Mi Tierra, La Ceiba con Celia Cruz, Energized, New Heights, Unchained Force, Night Raider, Determination, Future, Jubilee, Back to Work, On The Right Track y Into The 90’s. Con el colectivo de Don Quique y Papo Lucca, Pequeño Johnny realizó innumerables giras, presentaciones y conciertos en muchos países del mundo.
La huella musical de nuestro gran Pequeño Johnny Rivero ha llegado a muchas partes del mundo, no solo con La Sonora Ponceña, sino también con otros grandes como Eddie Palmieri; con quienes ha recorrido todos los EE.UU., además de Canadá, el Caribe, Latinoamérica, hasta llegar a Europa, África y Asia.
La enorme trayectoria musical de nuestro gran conguero le ha permitido grabar con muchos otros grandes de nuestra música como lo son: Luigi Texidor, Adalberto Santiago, Ismael Quintana y Papo Lucca, Ramón Rodríguez, Cheo Feliciano, Cano Estremera, Domingo Quiñones, Marvin Santiago y Bobby Valentín, Los Soneros Del Barrio, Justo Betancourt, Descarga Boricua, Víctor Manuelle y Giovanni Hidalgo, entre muchos otros.
Nuestro gran conguero Pequeño Johnny Rivero se ha forjado un sitial de honor entre los grandes aportantes a nuestra cultura, medio siglo de trayectoria musical le amerita un especial reconocimiento, es así que, desde latinastereo.com hacemos un pequeño y muy merecido homenaje a Vicente Rivero Irizarry, conocido por todos como “Little Johnny”.
¡Muchas gracias maestro!
Vicente Rivero Irizarry nació en la ciudad de Nueva York el 8 de septiembre, de padres puertorriqueños.
Se dice que, de niño, se sintió atraído por los ritmos de los rumberos que tocaban en los parques Jefferson y Randall’s Island, donde creció.
Con tan solo catorce años, Vicente Rivero Irizarry se vinculó a un colectivo musical denominado Orquesta Colón, bajo la dirección de Tony Pabón.
Pequeño Johnny Rivero inicia sus participaciones como músico precisamente con la Orquesta Colón en el álbum Creepin’ Up.
En 1978, la Sonora Ponceña lanzó dos álbumes con el sello Inca Records:
El sexto trabajo musical de La Sonora Ponceña con nuestro Pequeño Johnny en las Congas se grabó con la Dama de la Salsa o La Guarachera de Cuba, como lo fue doña Celia Cruz en el disco llamado La Ceiba.
El mismo año 1979 el sello Inca Records publica un álbum de La Sonora Ponceña con el título de Energized, una grabación compilatoria con el maestro Vicente Rivero entre los músicos participantes.
El cantante de Santa Isabel, Puerto Rico, Luis Guillermo Texidor Ortiz, conocido como “Luigi” Texidor, lanzó su álbum como solista, El Caballero, en 1980.
El mismo año 1980, el nuevo álbum de La Sonora Ponceña, titulado New Heights, fue publicado por el sello Inca Records.
Continúan las grabaciones de nuestro Salsero del mes, Johnny Rivero con La Sonora Ponceña, esta vez tocando las congas en el álbum Unchained Force.
Un segundo álbum de La Sonora Ponceña en 1981; el noveno con Pequeño Johnny como Conguero; salió al mercado musical con el título de Night Raider, como de costumbre para el sello Inca Records.
La Orquesta Mulenze, fundada en 1976 por Edwin Morales, grabó en Puerto Rico, en el año 1981, un álbum con el título de Creciendo para el sello PDC (2).
El gran cantante del pueblo de Ciales, en Puerto Rico, Adalberto Santiago, realizó para el sello Fania Records un álbum como solista titulado Calidad.
Los números Yambeque, Soledad, Date Cuenta y Si La Ven forman parte del décimo disco de Vicente Rivero con los Gigantes del Sur, titulado Determination.
El sello Inca Records presentó un nuevo álbum de La Sonora Ponceña, titulado Future.
Otro emblemático disco del colectivo de Don Quique y Papo Lucca, presentando entre sus músicos a Vicente Rivero, se llamó Jubilee.
Una agrupación llamada Orquesta Ritmo Caliente presentó en 1988 un álbum titulado Llegó El Momento.
La larga y exitosa carrera de nuestro Pequeño Johnny Rivero tocando Congas con La Sonora Ponceña continuó en el año 1988 con el disco On The Right Track.
El excelente músico, compositor y cantante del pueblo de Orocovis en Puerto Rico, el maestro Ramón Rodríguez & Su Grupo 344 grabaron para el sello Combo Records el álbum Nuevas Ideas en formato de LP.
El muy querido y recordado cantante de Ponce José Luis “Cheo” Feliciano grabó en 1988 un álbum para su sello Coche Records titulado Como Tú Lo Pediste.
Carlos Alberto Estremera Colón, recordado cantante natural de Santurce, quien hiciera historia con la orquesta del maestro Bobby Valentín, grabó con su propio colectivo musical un álbum titulado Dueño Del Soneo Vol 1. Para el sello: CEG Records en formato de CD, en 1989, entre los músicos de este álbum tenemos también a Pequeño Johnny en las Congas.
La nueva producción musical de la Orquesta Mulenze, titulada Extravagante, se hizo realidad para el sello Hitt Makers – HM-80 en formato de LP, en Puerto Rico.
Víctor Rolando Pinto Ruiz es un cantante de Paterson, Nueva Jersey, conocido en el mundo de la música como Viti Ruiz, hermano del recordado cantante Frankie Ruiz.
Tras pertenecer durante dieciséis años a la famosa Sonora Ponceña, nuestro gran conguero Vicente Rivero Irizarry “Pequeño Johnny”, se retira de la agrupación después de participar en el álbum número quince con el colectivo de Don Quique y Papo.
Un segundo álbum solista del cantante Cano Estremera salió al mercado musical con el nombre de Dueño del Sonero Vol. 2.
También en 1990, Pequeño Johnny Rivero es artista invitado en la producción musical del cantante Domingo Quiñones, un álbum titulado Es Mi Nombre del Sello RMM Records.
Vicente Rivero se desempeñó como conguero y bongosero en el álbum ¡Salsa…Hoy!!!, un trabajo musical del cantante Robbin, producido por Frank Torres y publicado por el sello TH-Rodven – TH-2860.
Con las congas de Pequeño Johnny Rivero, el gran cantante Cheo Feliciano presentó su nuevo álbum titulado Cantando, para el sello RMM Records.
Otro gran cantante de origen puertorriqueño, Frankie Ruiz, en uno de sus últimos álbumes llamado Mi Libertad, prensado por el sello TH-Rodven en formato de LP, incluyó un tema titulado: Esta Vez Sí Voy Pa’ Encima.
Un disco de nombre Claro Y Musical fue grabado por la cantante puertorriqueña Luz Esther Benítez, conocida como Lucecita Benítez, natural de Bayamón.
El cantante de Santurce Marvin Santiago grabó en 1992 con el gran maestro Bobby Valentín el álbum Donde Lo Dejamos.
Una destacada agrupación de la música de Puerto Rico, Descarga Boricua, grabó para el sello musical Tierrazo el álbum doble en formato de CD titulado ¡Ésta, Sí Va!
En la primera producción musical del cantante de Isabela, Puerto Rico, Víctor Manuelle, que salió al mercado musical con el título de Justo A Tiempo, bajo el sello Sony Tropical, participó en las Congas Pequeño Johnny Rivero.
Un nuevo disco del cantante Domingo Quiñones salió al mercado para el sello Sound-Service Bellaphon International en formato de CD, de igual forma con Pequeño Johnny Rivero en las Congas.
Los sellos Epic – CDDE-469604 y RMM Records – CDDE-469604 grabaron un trabajo musical que se llamó Tributo A Los Soneros, realizado por una agrupación de nombre Los Soneros De Hoy.
El tercer álbum del cantante Domingo Quiñones con la participación de Pequeño Johnny Rivero en las Congas se tituló Mi Meta.
Un segundo álbum del proyecto musical Salsa Única se publicó con el título de No Somos Iguales.
Pequeño Johnny Rivero tocó las Congas en otro disco del cantante Domingo Quiñones, el álbum número cuatro en la cuenta de ambos artistas; este CD se llama Se Necesita Un Milagro, disco de Salsa prensado por el sello RMM Records.
Rubén Ángel Sierra García, nacido el 6 de octubre de 1965 en Río Piedras, es un beisbolista y músico.
El sello Latin Percussion presentó un disco en formato de CD titulado Montvale Rumba, un trabajo musical realizado por una agrupación llamada The Latin Percussion Rumba Ensemble.
El quinto álbum del cantante Domingo Quiñones con la participación del maestro Johnny Rivero salió al mercado musical con el título de Derechos Reservados, el cual se grabó para el sello RMM Records.
La agrupación Los Soneros del Barrio, bajo la dirección musical del pianista Ricky González, publicó el álbum Siguiendo La Tradición para el sello Rumba Jams – RJ1015.
“Little Johnny” Rivero también toca la percusión en el álbum de Tony Pastrana, titulado Presents New York Latin Jazz.
Siempre existe una razón principal para dirigirse a la ciudad de Nueva York; esta vez fue durante la noche del miércoles 7 de septiembre de 2005, donde se logró apreciar al gran Eddie Palmieri y su Perfecta II.
José Giovanni Hidalgo Journet, el extraordinario percusionista de Río Piedras, Puerto Rico, Giovanni Hidalgo grabó como solista un álbum titulado Villa Hidalgo.
El trompetista, bajista, compositor, arreglista y cantante de Nueva York, David Cedeño, en su álbum A New Return del sello Evelyna Music – 1012, del año 2006, incluyó al maestro Vicente Rivero Irizarry tocando Bongós y Congas en los temas: Quítame Esta Maldición, El Músico y Tú De Que Vas.
El gran músico de jazz Brian Lynch y el gigante de nuestra música Latina, Eduardo Palmieri, grabaron un proyecto musical titulado Simpático, publicado por el sello ArtistShare en formato de CD.
Manuel “Manny” Mieles, Cantante, Músico, Arreglista y Productor Nuyorican, publica para el sello M & M Latin Records Corp., su trabajo discográfico Sabrosexy Plin, un disco compacto del año 2006, que tiene como conguero al maestro Pequeño Johnny en el tema Néstor y Frankie.
Vicente Rivero Irizarry se estrena como solista con su primer álbum titulado: Pequeño Johnny Featuring Manny Mieles & Pedro Martínez – Pasos Gigantes.
El sello Ioda graba un álbum titulado Johnny Rivero – Pasos Gigantes Re-Mix, con 14 temas, los mismos del trabajo musical Pasos Gigantes y dos temas adicionales titulados: Vengo Echando Candela y Tu Recuerdo.
El pianista de Nueva York, Gilberto Colón, grabó como solista un trabajo musical llamado Pulpo – Pulpo’s Hot Bread bajo el sello The Mambo Project – TMP 0801.
La extensa carrera musical de Vicente Rivero le permitió también participar en una grabación del joven músico cubano Marvin Diz, percusionista, timbalero y tumbador.
El músico Brian Lynch, trompetista de jazz ganador de varios premios Grammy, grabó un álbum de Latin Jazz titulado Madera Latino: A Latin Jazz Perspective On The Music Of Woody Shaw.
El bajista cubano Leonardo “Niño” Torrente, nacido en la Habana y radicado en Nueva York desde pequeño, publicó en 2016 con su agrupación Niño Torrente And Son De Hoy, un álbum sencillo titulado ¡Ahora!
El nuevo álbum en solitario de Pequeño Johnny Rivero salió al mercado musical con el nombre de Music in Me, para el sello Truth Revolution Records.
El gigante del piano, el gran Eddie Palmieri, estrenó otro disco en 2018 titulado Full Circle, para el sello Ropeadope Records – UPR-101 en formato de CD.
Continuando sus participaciones con Eddie Palmieri, “Little” Johnny Rivero toca las congas en el álbum Mi Luz Mayor.
Con este trabajo investigativo sobre el legado musical y la carrera artística del percusionista, conguero, compositor, productor, director musical y bailarín: Vicente Rivero Irizarry, queremos, desde nuestra página latinastereo.com, rendir un pequeño tributo a uno de los más grandes creadores de canciones en nuestro ambiente musical, a un siglo de su nacimiento.
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