Genaro Álvarez Doménech: “Henny”
Bailarín, Arreglista, Cantante, Compositor y Percusionista.
Nuestra acostumbrada sección El Salsero del Mes de la pagina www.latinastereo.com presenta un trabajo sobre la obra musical de otro gran artista de Puerto Rico, se trata del recordado cantante y compositor de Santurce, Genaro Álvarez Doménech, conocido como “Henny” Álvarez, nacido en el barrio Villa Palmera, el día 19 del mes de septiembre de 1929, quien falleció a la edad de 76 años; el 31 de marzo de 2006 en su tierra natal, Santurce.
Por: Sergio A. Rendón Ángel
Para: www.latinastereo.com
Medellín, Colombia, septiembre de 2024
De niño y joven dedico su tiempo a varias actividades como los deportes, practicaba el boxeo, le gustaban los caballos de hipódromo, bailaba y cantaba, y escuchaba la música cubana de la emisora Radio Azul. Desde muy joven a Genaro Álvarez le gusto la composición de canciones, para lo cual se inspiró en los famosos autores Pedro Flores y Rafael Hernández.
Genaro Álvarez fue Arreglista, Bailarín, Cantante, Compositor y Percusionista; en su tierra natal llego a cantar a dúo con Gilberto Monroig; hizo parte del Grupo Folclórico de las Hermanas Sustache y otros conjuntos típicos de Puerto Rico; pero su carrera inicio definitivamente en la ciudad de Nueva York en el año 1950 con el Conjunto Marianasi de su coterráneo, el arreglista Luís Cruz, en el cual Henny Álvarez hizo las veces de percusionista.
“Henny” Álvarez llego a la capital del mundo en 1948 a sus 19 años, allí inició de lleno lo que sería su vida artística, la música, la cual combino durante muchos años con su oficio de joyero. Hizo parte de otras agrupaciones como Son De La Loma; Orquesta Oriental Cubana y Charanga Típica Novel; en las cuales es un enigma si logro realizar alguna grabación.
Sus primeras grabaciones en Nueva York datan del año 1960 con el Sexteto de Gilberto Cruz; en 1962 con Charlie Palmieri & His Charanga “La Duboney”, en 1963 grabo con Ray Barretto y Su Orquesta e inicio también sus grabaciones con Joe Cuba Sextet en ese mismo año; para 1965 hizo parte de la Orchestra Harlow; con Eddie Palmieri grabo Mambo Con Conga Is Mozambique en el año 1966, así mismo ese año grabo con Celia Cruz y The Alegre All Stars.
Genaro Álvarez Doménech es uno de los pilares de nuestra cultura, quien tuvo una carrera musical de más de medio siglo, en el que alcanzo el éxito como percusionista, cantante, corista y compositor, entre sus grandes logros, además de su obra principal como lo es la Opera Hommy, podemos mencionar algunas de sus composiciones como los son: ¿Pruébalo, OK?, Azúcar Mama, Cinco En Uno Callejero, Cocinando, Congo Bongo, Doroteo, El Chichón (Juan Ramón), El Muerto Se Fue De Rumba, Festín Criollo, Guaguancó Del Jibarito, Kako y Palmieri, La Fuga Pa’l Monte, Salsa Ahí Na Ma, Salsa Na’ Ma’ Son Sasonao, Sonó Sonó y Tremendo Coco.
En el año 1968 Genaro Álvarez tuvo la oportunidad de inaugurar las grabaciones del sello Cotique junto al líder, arreglista, compositor y pianista ponceño Gilberto Cruz y su Sexteto en el álbum The Groovy Sounds of the Gilberto Sextet. El mismo año otro grande de nuestra música como lo fue Joe Quijano y el Conjunto Cachana contaron con la participación de Henny Álvarez en sus filas.
Luego Genaro “Heny” Álvarez, trabajó con la Charanga de Lou Pérez, con Rafael Cortijo y Su Combo; además de Mongo Santamaría.
El año 1973 es, quizás, el mas importante de toda la carrera musical de Genaro Álvarez Doménech; quien, en compañía de Laurence Khan, más conocido en el mundo de la Salsa como Larry Harlow, grabaron la Opera Latina llamada Hommy; la misma que se baso en la Opera Inglesa Tommy, sin duda, este trabajo fue la cúspide en la vida musical del recordado Henny Álvarez, quien escribió la letra del álbum, musicalizada por el Judío Maravilloso; sin duda un álbum de los más relevantes de nuestra música.
Otras agrupaciones, músicos y cantantes que contaron con el aporte de Genaro Álvarez entre los años 1965 y 1977, son: The La Playa Sextet, Orquestra Soul, Kako & His Orchestra, Nacho Sanabria Y Su Orquesta, Orchestra Tentación, Orlando Marín, Tata Vázquez Y Su Cucumay, Tommy Olivencia, Pedro Rafael Chaparro, La Conquistadora, y, El Grupo Folklorico Y Experimental Nuevayorquino.
De la página de la Fundación Nacional para la Cultura Musical de Puerto Rico sobre Henny Álvarez:
Legó importantes aportaciones y colaboraciones como figura de suma importancia en el Museo del Barrio en Nueva York. Trabajó en la preparación y montaje de musicales como “Tuntuneco” y “Vejigantes” –que interpretó el grupo Yukiyú- y brindó un importante y precursor seminario sobre bomba y música folklórica de Puerto Rico en la Universidad de Yale. https://prpop.org/2020/09/heny-alvarez-a-47-anos-de-hommy/
Infortunadamente la salud del recordado maestro musical Henny Álvarez se deterioro en los primeros meses del año 2006, estaba recluido por problemas cerebrales en el centro Égida de Enfermería Práctica Licenciada de Puerto Rico para personas mayores, donde falleció en marzo de aquel año.
Con este trabajo pretendemos desde acá del portal www.latinastereo.com resaltar la obra musical de Genaro “Henny” Álvarez Doménech, como uno de los músicos, cantantes y compositores aportantes a nuestra cultura musical durante la época de Oro de nuestra música. Gracias al maestro Henny Álvarez.
Cronología musical
– Este disco presenta los coros de Genaro Álvarez, quien es, además, es el compositor de los números: El Vendedor de Mangos (pachanga); El Niño Andreu (chachachá) y ¡Oh! Cara (chachachá) compuesto en compañía de Charlie Palmieri.
• El mismo año 1963 el sello Tico Récords presenta un álbum en formato LP del recordado conguero Ray Barretto con ritmos de Bolero, Chachachá, Danzón, Guaguancó, Guaracha, Pachanga y Son Montuno; el trabajo se tituló La Moderna De Siempre y presenta la voz de Henny Álvarez; algunos de los temas del álbum son:
- Recuerdos De Borinquén Comp – Luis R. Miranda
- El Guajiro Man Comp – Mike Ramos
- Bruca Manigua Comp – Arsenio Rodríguez
- A Gozar Timbero Comp – Osvaldo Estivil
- A Puerto Rico Comp – Bonet Comp – Ray Barretto
- Chihuahua Comp – Ray Barretto. El disco presenta, entre sus músicos a: Alfredo Valdés, Jr. piano, Gonzalo Fernández flauta, Osvaldo Chihuahua Martínez güiro y Ray Barreto congas.
• Otro gran representante de nuestra música muy destacado en la década de los años sesenta fue Gilberto Miguel Calderón Cardona, conocido artísticamente como Joe Cuba, quien publica el álbum El Alma Del Barrio = The Soul Of Spanish Harlem, con su agrupación Joe Cuba Sextet bajo el sello Tico Récords, un LP de Mambo y Chachachá. Doce números hacen parte del álbum, entre los que se cuentan: Guaguancó Del Jibarito, La Fuga Pa’l Monte y Si Me Paro; composiciones de Heny Álvarez; con la producción de Teddy Reig.
• El sello United Artists Récords UAL grabó un álbum del Sexteto La Playa titulado ¡Vaya Means Go! en formato de LP, con ritmos de Bolero, Guaguancó, Latin Jazz, Mambo, Montuno, Salsa y Son; en este disco el tema Yo Se Quien Tu Eres en tiempo de Mambo, es una composición de Henny Álvarez.
• Rica Combinación, Chancletas y Solo Tu, son tres nuevas composiciones de Henny Álvarez grabadas en 1965 por el Judío Maravilloso Larry Harlow en su álbum Heavy Smokin’ del Sello Fania Récords en formato de LP. Otros temas del álbum son: La Juventud, Tu Tu Ratan, María La O y Adiós Mama; con la voz de Felo Brito; los arreglos y el piano de Larry Harlow.
• El mismo año 1965 el maestro Charlie Palmieri publica un álbum titulado Tengo Maquina Y Voy A 60 para el sello Alegre Récords con ritmos de Bolero, Chachachá, Guaguancó, Mambo, Pachanga, Salsa y Son Montuno; en la voz de Víctor Velásquez, con la trompeta de Bobby Valentín y los coros de Felo Brito y Willie Torres; el álbum de ocho temas incluye el numero Son Sasonao en ritmo de Son Montuno, otra composición de Henny Álvarez.
• El tercer álbum del Sexteto de Joe Cuba con la participación de Henny Álvarez se llamó: ¡Estamos Haciendo Algo Bien! (¡We Must Be Doing Something Right!), prensado por el sello Tico Récords con ritmos de Balada, Bolero, Boogaloo, Chachachá, Guajira, Mambo y Salsa. El aporte de Henny Álvarez en este disco es el tema Pruébalo ¿OK? El disco presenta, además, otros éxitos como: Bochinchosa, Si Te Dicen, El Pito (I’ll Never Go Back To Georgia), Lo Bueno Ya Viene y Clave Mambo. Una producción de Pancho Cristal.
• La Reina de la Salsa, Doña Celia Cruz grabo un álbum como solista en 1966, publicado por el sello Tico Récords, el cual se titulo Son Con Guaguancó e incluye aires de Bolero, Chachachá, Guajira, Guaguancó, Guaracha y Mambo. Con los arreglos de Bobby Valentín, Charlie Palmieri, Louie Ramírez y Tito Puente; los temas Lo Mismo Si Que No y La Adivinanza son temas de la inspiración de Henny Álvarez.
• El Sello musical Alegre realizo varias grabaciones con las estrellas de su casa disquera, entre los que se encuentre este álbum del año 1966, titulado: Lost and Found – The Alegre All Stars Vol. 3. En este disco participa
• Henny Álvarez como vocalista, percusión y compositor de los temas: Sonó, Kako y Palmieri y Clo Ki-Ki-Ri-Ki; este álbum de Salsa, Descarga y Latin Jazz, presenta músicos de la talla de Charlie Palmieri, Kako, José “Chombo” Silva, Barry Rogers, Ray Maldonado y Frankie Malabe, entre otros. Henny Álvarez hace parte de un cuarto álbum del Sexteto de Joe Cuba el mismo año 1966, se trata del álbum Wanted Dead or Alive (Bang! Bang! Push, Push, Push), un LP prensado por el sello Seeco con ritmos de Descarga, Chachachá, Pachanga; en dicho álbum se incluyó el numero Cocinando, composición de Henny Álvarez en compañía del pianista arreglista y compositor Héctor Rivera. El álbum incluye también los temas: Bang! Bang!, Mujer Divina y La Malanga Brava.
Tema De “El Cachana” obra de Joe Quijano, Qué Alegría composición de Raúl Marrero y, una obra de Justí Barreto titulado: Chen Cheren Guma.
• Un álbum grabado en México fue publicado bajo el sello Son-Art – D-272; titulado “Las Chivas Rayadas” … Con El Conjunto Capri. Este trabajo presenta ritmos de Afro-Cuban, Bolero, Boogaloo, Chachachá, Cumbia, Descarga, Guaguancó, Guaracha, Guajira, Mambo, Pachanga, Salsa, Son, Son Montuno y Soul. Entre los temas del disco se incluye una versión del número La Fuga Pa’l Monte, composición de Heny Álvarez.
• Joe Quijano & His Conjunto Cachana en 1971 presentan para Cesta Récords el álbum Felices Navidades The Joe Quijano Christmas Álbum…Asalto, álbum grabado en Puerto Rico con las voces de Joe Quijano, Chaguito Montalvo, Cheo Feliciano, Heny Álvarez, Pedrito “Tito” Berrios.
• El director musical y timbalero de la ciudad de Nueva York Orlando Marín nacido en 1938 quien falleció en octubre de 2023, grabo un álbum para el sello Mañana Récords con el nombre de Orlando Marín Y Su Saxofonica – Orlando Marin’s Saxophobia. En este disco las voces estuvieron a cargo de Heny Álvarez y Tito Gay, quienes interpretan ritmos de Guaguancó, Descarga, Chachachá, Latin Jazz y Salsa. Henny Álvarez es el compositor de los temas: Heny’s Saxofonica – Opus 5; “Caña” Saxofonica – Opus 3 y “Liberación” Saxophobia – Opus 8 en compañía de Al Santiago.
• El musico cubano natural del municipio Puerto Padre en la provincia de Las Tunas, Roberto “Tata” Vásquez grabo para el sello Mexicana Récords en el año 1973, un trabajo musical titulado Tata Vázquez Cucumay, entre los números del álbum hay una composición de Henny Álvarez titulado: Rabo Encendido.
• Henny Álvarez es el director de grabación del álbum Latin Tempo 2; de la agrupación musical Latin Tempo liderada por el maestro Louis García, quien también hace los arreglos, coros, toca trombón y tres en este trabajo. Dicho álbum presenta grandes éxitos de nuestra música como: Soñé, Lo Tuyo No Es Tuyo, El Gozón, El Destino y L.T. Mambo.
• El compositor, arreglista y director musical Dominicano Primitivo Almánzar Santos, conocido como Primitivo Santos grabo un disco de Bolero, Chachachá, Cumbia, Guaguancó y Merengue; en aquel año 1973, entre los 10 cortes del álbum aparece una composición de Heny Álvarez titulada Algo es Algo.
• El muy querido y recordado cantante de Ponce, José Luis Feliciano Vega, el gran Cheo en su álbum Felicidades, prensado por el sello Vaya Récords presento en los coros a Henny Álvarez; el LP presenta, entre sus números, los éxitos: Mapeye, Me la Gozo Entera, Felicidades y Pa’ la Gente Panameña.
• Aquel año 1973 se grabó un exitoso e histórico álbum de nuestra música latina; se trata del álbum Hommy, una ópera latina basada en la ópera Inglesa Tommy grupo de rock The Who; este trabajo con la producción, el piano y la orquesta del maestro Larry Harlow conto también con la participación de un selecto grupo de más de sesenta músicos y cantantes como: Celia Cruz, Justo Betancourt, Cheo Feliciano, Junior González, Yayo El Indio, Adalberto Santiago, Marcelino Guerra, Johnny Pacheco, Charlie Rodríguez, Papo Lucca, Javier Vázquez, Bobby Porcelli, Eddy Zervigon, Ángel “Cachete” Maldonado, Lewis Kahn y Sam Burtis.
• La Narración de la obra estuvo a cargo de Henny Álvarez, quien es también el compositor de las letras de números como: Es Un Varón, Quirinbomboro, Mantecadito, Gracia Divina y No Queremos Sermón. Algunos escriben que todos los números del álbum son de Heny Álvarez y Larry Harlow, otros señalan que las letras son única y exclusivamente de Genaro Álvarez.
• Los arreglos realizados por Larry Harlow, Marty Sheller, José Luis Cruz, Papo Lucca y Javier Vázquez. Algunos señalan que según, Genaro Álvarez, su autor, la obra es original y no se basó en la ópera inglesa antes mencionada. La intención del autor era rescatar la autenticidad de la raíz afro puertorriqueña y la palabra “Hommy”, significa agua en el lenguaje abacuá de Nigeria.
• La Orquesta El Sabor De Nacho del musico, cantante del pueblo de Cataño, Puerto Rico, grabo en el año 1973 el álbum titulado Volumen 4 para el sello Horóscopo Récords en formato de LP, un álbum estrenado en Puerto Rico; entre los diez números del álbum aparece el tema Sabor, creación de Henny Álvarez.
- El Grupo Folklórico y Experimental Nuevayorquino, creado por los hermanos Andy y Jerry González con la producción musical de René López, contó también en su fundación con Henny Álvarez. Quienes grabaron en el año 1975 un álbum doble en formato de LP titulado **Concepts In Unity**, bajo el sello Salsoul. En ese trabajo participa Heny Álvarez como compositor del tema "A Papá y Mamá" con la producción de René López.
- El clásico tema de nuestra música "Congo Bongo" de Henny Álvarez se grabó de nuevo, esta vez en el álbum **Fania All-Stars Live at Yankee Stadium, Vol. 2**. Este histórico trabajo se realizó en vivo en Nueva York y presentó otros himnos de nuestra música como: Hermandad Fania, Bemba Colorá, Mi Debilidad y Échate pa’lla.
- Un nuevo álbum del Grupo Folklórico y Experimental Nuevayorquino se grabó en 1977; fue titulado **Lo Dice Todo** con el aporte de Genaro Álvarez, esta vez cantando, haciendo coros y como compositor del tema Cinco en Uno Callejero.
- El Timbalero puertorriqueño Kako y el cantante de Panamá Azuquita se unen de nuevo para grabar un nuevo álbum, el cual llamaron **Unión Dinámica** logrado para el sello Alegre Récords. Entre los ocho números del álbum aparece una nueva creación de Henny Álvarez titulado Aquí De Nuevo, con arreglos de Francisco Cabrera.
- El sello Alegre grabó un álbum titulado **They Just Don’t Make 'em Like Us Any More**; el cual fue grabado por The Alegre All Stars con un gran número de destacados músicos y cantantes de dicho sello, entre los que se cuentan: Barry Rogers, Bobby Rodríguez, Charlie Palmieri, Dioris Valladares, Joe Quijano, Johnny Pacheco, Chamaco Ramírez, Chivirico Dávila, Víctor Velázquez, Willie Torres y Yayo El Indio; y, claro, Henny Álvarez haciendo coros en los temas: Yumbamabe y Sono, este último de su autoría.
- Un nuevo álbum del Sexteto de Joe Cuba se grabó en 1976 con el título de **Cocinando La Salsa (Cookin’ The Sauce)**, prensado por el sello Tico Récords. Tres nuevos temas de ese álbum son de la autoría de Henny Álvarez como lo son: Ataca de Nuevo, El Monito y el León y Salsa Ahí Na’ Más; con arreglos, conga y dirección musical de Joe Cuba.
- Un tema instrumental titulado El Guapo fue compuesto por Henny Álvarez y publicado en un álbum con ritmos de Calypso y Soca, titulado Paradise Found, de la agrupación Eddie And The Movements de Islas Vírgenes.
- El Famoso y recordado Judío Maravilloso, Larry Harlow, graba un nuevo álbum en 1981 para el sello Coco Récords titulado **Así Soy Yo**, el mismo que incluye ocho números y la voz de Gary Carrión, entre los que se encuentran los temas El Quincallero y El Preparao, obras de Henny Álvarez. El álbum incluye también un exitoso número con el nombre del álbum: Así Soy Yo.
- Un cuarto álbum de Joe Quijano con la participación de nuestro recordado Genaro Álvarez se grabó en 1981 con el título de **Cositas Sueltas…Cositas Nuevas Vol. 1.**; Joe Quijano y el Conjunto Cachana, bajo el sello Cesta Récords, un LP con ritmos de Bolero, Charanga, Guaracha y Son. En este trabajo también se incluyó una versión del tema Festín Criollo. Otros temas de este álbum son: Cachana 80, Somos Diferentes, Efectivamente y En Guantánamo.
- El colectivo musical denominado Descarga Boricua grabó un álbum doble en formato de CD titulado **Salseando** para el sello Tierrason; 16 números hacen parte de este trabajo musical, entre los que se cuenta el tema Caridad, una composición de Henny Álvarez y Larry Harlow.
- Del Conjunto Cachana se publicó un álbum titulado **Asalto Navideño, A Salsa Christmas**, incluyendo el número Festín Criollo de Henny Álvarez, grabado en el año 2017, esta vez en el nuevo formato musical llamado MP3, un trabajo que incluyó catorce canciones. Participan allí, entre otros, los músicos: Paquito Pastor (piano y arreglos), Rafael Cortijo (percusión), Henny ‘Hommy’ Álvarez (vocalista-coro), Cheo Feliciano (vocalista-coro), José Fajardo (flauta), Cachao (contrabajo) y Chocolate Armenteros (trompeta).
- Un álbum titulado **Mr. Orisa / Talao, Limpiao Y Pa’ La Varilla** fue grabado por La Orquesta Superfecta de Louie Monty para el sello Chanty Récords; el cual no precisa el año de publicación (se presume que es de 1975). Este álbum producido y liderado por Louie Monty, tiene como cantante y compositor a Louie Ortiz y los coros de Adalberto Santiago, Henny Álvarez y Yayo “El Indio”.
Pensagrama
Este trabajo de nuestra página latinastereo.com es una aproximación a la carrera músical del cantante y compositor de Santurce, Genaro Álvarez Doménech, conocido como “Henny” Álvarez, otro gran artista de Puerto Rico a quien dedicamos esta, nuestra sección El Salsero del Mes de septiembre como reconocimiento a una magnifica trayectoria. Gracias Henry Alvarez.
¡Que Viva La Música!
¡Que Viva La Salsa!
¡Que viva Henny Álvarez ¡
LISTA DE SALSEROS
- https://www.amazon.com/Otra-Ruta-8-y-M%C3%A1s/dp/B07RDHHLVW
- https://www.discogs.com/es
- https://www.discogs.com/es/release/7378899-Rafael-De-Jesus-En-Grande/image/SW1hZ2U6MzM4NDc2NjA
- Biografía de Marc Quiñones: AudioKat’ 2002-2025
- https://drummagazine.com/marc-quinones-the-other-allman-brother/
- https://www.youtube.com/watch?v=Z13gcG_2hIA
- https://www.youtube.com/watch?v=JS02xebCVBI
FUENTES CONSULTADAS
- https://www.discogs.com/es/artist/457903-Heny-Alvarez?page=3
- http://www.herencialatina.com/Heny_Alvarez/Heny_Alvarez.htm
- https://yosoylasalsa.blogspot.com/2016/06/orlando-marin-saxofobia.html
- https://prpop.org/2020/09/heny-alvarez-a-47-anos-de-hommy/
- https://www.azucalola.com/2021/01/henny-alvarez-el-negrito-de-la-salsa.html
- https://www.audiokat.com/Heny_Alvarez/4050/biografia
- https://web.facebook.com/LaCharangaSalsera/posts/efemerides-de-la-salsa-genaro-
- https://www.mundosalsero.com/2006/12/los-que-se-nos-fueron-este-ao.html#google_vignette