Por: Sergio A. Rendón Ángel
Para: www.latinastereo.com
Medellín, Colombia, diciembre de 2025
Francisco Alvarado Morales creció rodeado de música, ya que su padre, Francisco Alvarado Torres, también era músico. Esta influencia fue determinante para que él se inclinara por el arte de la melodía, la armonía y el ritmo.
Respecto a su padre, el maestro Chalina Alvarado nos cuenta: “mi papá fue percusionista de la Orquesta (Big Band), de Domingo Colón Suris, muy conocida en Puerto Rico y en el Exterior, trabajó junto a Don Quique Lucca en un grupo musical y luego que se separaron, mi papá formó un Conjunto, conocido como, “Frank Alvarado y Los Jóvenes del Swing”, donde cantaba y era bongosero. Yo era muy niño. Siempre me hablaba de Don Quique y de Papo. En su trayectoria musical, organizó varios grupos y se mantuvo activo casi hasta su fallecimiento en diciembre 31 del 1989. Fue muy amigo de la familia de Don Juan Morel Campos (Padre de la Danza), especialmente de su nieto, Manolin Morel, director de su famosa Orquesta, “Manolin Morel y su Charanga” radicada en New York. Mi padre fue mi Ídolo e inspiración en la música, por su pasión y formalidad en la misma”.
Empezó muy joven tocando con amigos y formó parte de la Orquesta Internacional de Jorge Quiñones como bongosero. Luego se unió al Conjunto Caribe de José Ruiz, del barrio La Cantera de Ponce, donde compartió escenario con el tresista Efraín Hernández. Más adelante, a los 16 años, conformó el Súper Combo Bar junto a Santiago “Chago” Martínez y Tito Gómez. Con el tiempo, el Súper Combo Bar se transformó en la agrupación del director musical, compositor, arreglista e intérprete del Sintetizador, Tito Valentín y su Orquesta, en la que también participaron Chalina Alvarado, Félix Torres, Darío Morales y otro gran músico ponceño: el reconocido José Febles.
Con 18 años de edad, Chalina Alvarado formó parte de La Sonora Ponceña en el año 1968, desempeñándose como bongosero. Aunque su estadía con Los Gigantes del Sur fue breve —participando en dos álbumes—, ha mantenido un vínculo permanente con la orquesta de Don Quique y Papo Lucca, ya que continuó componiendo canciones para la emblemática agrupación ponceña.
El aporte musical del maestro Francisco “Chalina” Alvarado a la agrupación boricua, además de su labor como bongosero, incluye alrededor de diecisiete obras musicales grabadas por la famosa Sonora Ponceña.
Al igual que ocurre con otros músicos, el maestro Frankie Malabe participó en muchas
otras grabaciones, pero los créditos de los mismos no lo estipulan así; tal es el caso de sus
grabaciones con Tito Rodríguez y con Johnny Pacheco.
“Capítulo aparte merece su participación con el maestro, pianista, director musical y
productor Larry Harlow, con quien formó parte en la grabación de los álbumes El Judío
Maravilloso, Rumbambola, El Dulce Aroma del Éxito, Así Soy Yo, Yo Soy Latino y Señor
Salsa.”
Para el año 1977, Chalina Alvarado creó su propio proyecto musical titulado El Conjunto La Perla de Ponce, con el cual grabó siete álbumes. Seis de ellos fueron publicados en aquella época: Conjunto La Perla de Ponce (1977), Conjunto La Perla de Ponce (1978), Llegamos (1980), ¡Qué coincidencia! (1981), Conjunto La Perla (1982) y En su nuevo estilo (1984).
El tema que marcó el inicio de la vida musical del Conjunto La Perla, composición del maestro Chalina Alvarado, se tituló La Barca de Dolores.
El regreso del Conjunto La Perla en el nuevo milenio se dio en 2011 con la publicación del álbum El Conjunto del Pueblo, que incluye una nueva versión del tema “El Puente Mayor”, estrenado originalmente por Jossie León en 1976.
La carrera musical de Francisco Alvarado Morales continuó con la creación de composiciones grabadas por destacados músicos, cantantes y agrupaciones de nuestra música, tales como Bobby Valentín, Fania All Stars, Celia Cruz con La Sonora Matancera, Justo Betancourt, Héctor Tricoche, Conjunto Clásico con Rafael de Jesús, El Gran Combo de Puerto Rico, Spanish Harlem Orchestra, Juicy & Eric, Mannix Martínez y The Willy Torres Orchestra, entre otros.
La prestigiosa carrera musical de Francisco Alvarado ha brindado a los amantes de nuestra música grandes éxitos, entre ellos: De Borinquen Son, Monte Adentro, El Errante, Quiérela, El Arrepentido, El Mensaje, Navidades en Crea, El Cantar de un Borincano, Cobarde, Hable con el Señor, La Llave y la Cerradura (su primera composición), Hachero Mayor, Vicente Camarón, Biribo, Maestro de Rumberos, Siempre Vivirás, Me Levanté de la Mesa, Moreno Soy, Nací Moreno, Sonora Pa’l Bailador, El Chivo Pepe, Date Cuenta, Feliz Encuentro, Yo a Ti Tú a Mí, Pancho Fantasía, Toñito Ledée, A Puerto Seguro, A la Patria Mía y Gracias Señor, entre otros.
Mención especial merece un número creado por el maestro Francisco Alvarado Morales en el año 1978. Se trata del gran éxito “Moreno Soy”, incluido en el álbum Explorando de La Sonora Ponceña, e interpretado por Humberto “Tito” Gómez. Ese mismo año, el tema fue grabado también por la orquesta de Bobby Valentín bajo el título “Nací Moreno”, con la voz de Luigui Texidor, quien posteriormente realizó una versión junto a la Fania All Stars en el álbum Habana Jam, grabado en vivo en La Habana, Cuba.
El maestro Chalina Alvarado, además de destacarse como director musical, compositor y percusionista, también ha demostrado sus dotes como cantante, interpretando temas como: Juventud Latina; Merengue a Panamá, de Nelson Escalona; Se Acabó Tu Cuarto de Hora (D.R.A.); Amor se Acaba, composición de Manuel Alejandro; Llévala, de su propia autoría; Sintiendo, obra de Jossie León; y además realiza la segunda voz para la cantante Yolanda Rivera en el número Guaguancó No. 3 – D. en D., con arreglos de Tito Valentín, en el álbum Sabor a Pueblo de la Orquesta La Terrífica.
Es un placer realizar este trabajo sobre la vida artística de nuestro amigo Francisco “Chalina” Alvarado, a quien tuve la suerte de conocer en marzo de 2017, gracias a otro músico amigo, el gran cantautor ponceño José León Almodóvar, Jossie y a sus hermanos Micky y Yanyi.
Expresamos nuestro agradecimiento al maestro Chalina Alvarado por su valiosa contribución a este trabajo, por su invaluable legado musical y por su constante gentileza y amabilidad.
A través de este trabajo sobre el legado del gran percusionista, cantante, compositor y director musical: Francisco “Chalina” Alvarado, en esta, nuestra página www.latinastereo.com y su sección El Salsero del Mes, queremos rendir un pequeño homenaje a uno de los grandes de nuestra música.
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